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Con la inscripción aumentando rápidamente en Gahanna Lincoln High School hace una década, el distrito de Ohio no tuvo más remedio que agregar un nuevo edificio al campus. Y eso le dio al Director Dwight Carter una rara oportunidad: crear espacios de aprendizaje modernos para una generación de estudiantes que crecen en la era digital.
El resultado fue Clark Hall, una escuela no tradicional con espacios abiertos centrados en el alumno más que en el profesor. Los muebles suaves y las configuraciones de asientos flexibles fomentan la colaboración de los estudiantes Hay una gran cantidad de luz natural y colores vibrantes. Y fue construido para acomodar la tecnología.
La apertura de Clark Hall en 2011 llevó a los maestros y administradores a reconsiderar el diseño de la parte más antigua de la escuela.
Como área común, la biblioteca era un lugar natural para comenzar. El bibliotecario quería aumentar el tráfico de estudiantes y también hacerlo un lugar más cálido y acogedor. Miró dónde se sentaban los estudiantes y cómo trabajaban. Ella creó más espacios abiertos y bolsillos de áreas para sentarse acentuados con alfombras coloridas.
"Fue bien recibido", dijo Carter. “Los niños lo disfrutaron y el tráfico aumentó dramáticamente, no solo durante el día escolar, sino antes y después de la escuela. Era un espacio acogedor donde los niños querían estar ".
La transformación de la biblioteca demostró que no necesita un nuevo edificio para transformar los espacios de aprendizaje.
Carter, junto con otro administrador y el arquitecto Clark Hall, posteriormente escribió un libro sobre el diseño de espacios de aprendizaje llamado ¿Qué hay en tu espacio? Cinco pasos para un mejor diseño de la escuela y el aula.
La experiencia de Carter le enseñó que diseñar espacios de aprendizaje para los estudiantes de hoy requiere una comprensión de cómo son diferentes de las generaciones pasadas. Han crecido con dispositivos digitales y redes sociales, que han expandido sus círculos sociales. Y aunque puedan parecer conectados a sus dispositivos, lo que realmente quieren es la interacción cara a cara, dijo Carter. No encajan en el viejo modelo de aula de pizarra, atril y filas de escritorios.
"Son la generación de Starbucks", dijo. “Starbucks es muy individualizado; Puede elegir dónde quiere sentarse, si desea trabajar en grupos o individualmente. Hay ruido de fondo o música suave. O puedes escuchar tu dispositivo. Hay muchas opciones allí ”.
La generación de hoy está acostumbrada a tener opciones en cada área de sus vidas, excepto cuando están en la escuela, dijo Carter.
“Queremos crear un espacio donde puedan elegir, donde tengan voz y que sea acogedor para ellos. Sabemos por experiencia y también por investigaciones que si un niño se siente bienvenido, estará mucho más comprometido y mucho más involucrado en el rendimiento académico ".
Traducido al espacio físico, eso puede significar un aula donde no hay frente, diferentes tipos de muebles y asientos que fomentan la interacción y la colaboración.
Por supuesto, tales configuraciones requieren que los estilos de enseñanza brinden a los estudiantes más independencia para trabajar solos y en grupos. Esa es la otra mitad de la ecuación. En su libro, Carter dice que "solo cambiar el espacio de aprendizaje sin cambiar las prácticas proporcionará una mejora mínima".
Para aquellos interesados en tomar medidas para actualizar los espacios de aprendizaje, Carter dice que empiecen de a poco. Estas son algunas de sus sugerencias:
Transforma un pequeño espacio de tu clase en un área común.
“Si nos fijamos en la mayoría de las escuelas primarias, implementan el concepto realmente bien. Tienen estaciones, tienen cuadrados de alfombra y diferentes tipos de asientos ”. Los maestros de secundaria pueden hacer lo mismo en una parte de un aula que está infrautilizada. “Podría ser un par de sillas. Puede ser una silla. Llámalo un espacio relajante o un espacio de lectura o como quieras llamarlo. Se requiere un mínimo esfuerzo. Es solo un cambio de mentalidad. Pruébelo, hable con los niños y vea qué funciona ".
Ten en cuenta la decoración.
Un área que a menudo se pasa por alto son las paredes y lo que hay en ellas, dijo Carter. "Si quieres involucrar a los niños, ¿las imágenes y los carteles representan a los estudiantes que están en el aula?", Dijo. "El costo es mínimo, pero puede marcar una gran diferencia en cómo se sienten los estudiantes sobre el espacio".
Haga que los estudiantes se sientan cómodos donde se congregan.
En dos escuelas secundarias donde ha sido director, Carter ha observado dónde se reúnen los estudiantes en los pasillos y colocan muebles allí para acomodarlos. "Reconocimos que queríamos que toda la escuela fuera un espacio de aprendizaje, no solo las aulas", dijo. Los pasillos pueden ser lugares tranquilos cuando las clases están en sesión.
Este tipo de alojamiento es un ascensor muy fácil. "No tiene que rediseñar nada o tener un nuevo edificio", dijo Carter. “Ni siquiera tiene que comprar muebles nuevos; solo mira lo que tienes almacenado. Mire dónde están sentados los niños y colóquelo allí ”.
Esto puede parecer aterrador. Simplemente haga una prueba piloto y vea cómo funciona. Si no funciona, pruebe con otro lugar. El objetivo es hacer que los niños se sientan más conectados y comprometidos ".
Examine el espacio no utilizado o infrautilizado en todo el edificio.
En New Albany High School, donde Carter era director, una sala comunitaria que rara vez se usaba se transformó en un anexo de la cafetería y se agregó una cafetería. Se convirtió en un lugar de reunión para estudiantes. "Fue un gran éxito", dijo.
"Muchas de estas cosas no son necesariamente tecnológicas o innovadoras", dijo. “Es solo un enfoque diferente para aumentar la participación de los estudiantes. Muestran que la actividad de los estudiantes en el aula puede ser impulsada por el tipo de espacio en el que están ”.
Los miembros de ISTE interesados en aprender más sobre la transformación de los espacios de aprendizaje pueden registrarse para ISTE Expert Webinar "5 pasos para mejorar el diseño del aula y la escuela”El 4 de febrero. Los presentadores son Carter y Brian Seymour del Red de Espacios de Aprendizaje ISTE y Red de Coordinadores de Tecnología ISTE.
Jerry Fingal es un blogger de Eugene, Oregon, que escribe sobre la intersección de la educación y la tecnología.
